新西兰社会发展部长路易丝·厄普斯顿表示，政府无法出手挽救温斯顿纸浆国际位于北岛中部两家工厂——一家纸浆厂和一家锯木厂，从而保住230个工作岗位。这一决定是综合考虑了多方面因素后做出的。本周二，温斯顿纸浆国际确认将关闭这两家工厂。
其中，卡里奥纸浆厂年产22万吨风干高产漂白化学热机械纸浆(BCTMP)，原料100%均来自负责任的森林管理委员会认证森林中生长的辐射松。坦吉瓦伊锯木厂生产的锯材在新西兰国内市场销售，并出口到亚洲各地。
公司首席执行官迈克·瑞安表示，短短一年内，电价从每兆瓦时100美元飙升至500美元，让公司无法继续维持运营。面对这一困境，公司与员工和工会进行了多次沟通，寻求解决方案，但最终仍不得不做出关闭工厂的决定。瑞安表示，这是一个艰难的决定，但公司别无选择。
高电价的确是导致工厂关闭的原因之一，但厄普斯顿强调，这并不是问题的全部。“我们认为，我们无法改变目前的局面。虽然我不能详细说明，但其中涉及多个复杂因素，短期内采取的应急措施并不能从根本上解决问题。因此，政府无法为这家企业提供援助。”
厄普斯顿指出，纸浆和造纸行业正面临着诸多挑战，包括木材价格上涨。她说：“高能源价格只是众多不利因素之一。我承认，这对当地社区和失业人员来说是一个非常艰难的时期。政府无法对每一家企业都进行干预。很遗憾，这家企业也不例外。”
厄普斯顿表示，考虑到失业人数的增加，社会发展部已经在当地设立了快速反应小组。他们正在塔拉纳基地区积极寻找新的就业机会，并准备为有需要的员工提供搬迁或再培训方面的支持。“每个人和每个家庭都需要为自己的未来做出最合适的决定。我理解，这对所有相关人员来说都是一个巨大的冲击。”
巨额利润
工党领袖克里斯·希普金斯表示，政府本可以考虑把电力部门的一部分利润拿出来，作为短期解决方案，帮助那些因为温斯顿纸浆厂关闭而失业的员工。希普金斯承认，这并不是长久之计。“政府可以一次性投入资金，帮助这些社区渡过难关，同时推动电力市场的改革。”
他说：“温斯顿纸浆厂并不是唯一一家因为电力行业的种种问题而倒闭的制造商。我认为，政府应该好好调查一下，为什么发电厂能赚取如此巨额的利润。”
国家党鲁阿佩胡地区的议员表示，她对温斯顿纸浆国际在当地关闭两家工厂，导致大量工人和家庭受到影响感到“非常痛心”。
朗吉蒂凯地区的议员苏兹·雷德梅恩表示，温斯顿是当地最大的雇主，也是一家非常优秀的企业。“对于这些社区、我的选区和整个地区来说，今天真是个糟糕的日子。”
当被问及人们可以从事哪些工作时，雷德梅恩表示，虽然其他行业也提供了就业机会，但目前最重要的是大家互相帮助。“我们地区发展得很好，旅游业、园艺业和农业都很繁荣。但这家纸浆厂是我们地区的重要支柱，很多家庭三代人都在这里工作。我一定会继续为我的社区争取利益，我会尽全力帮助大家渡过难关。”
温斯顿纸浆公司在宣布关闭工厂的声明中，感谢了地区发展部长谢恩·琼斯在此期间所做的努力。然而，当温斯顿纸浆公司最初宣布关闭计划时，琼斯曾严厉批评了当地的工人，并威胁说，如果电力局不采取行动，降低电价，他就会关闭电力局。
琼斯在接受晨间报告采访时表示，如果电价问题得不到解决，将会有更多的制造商被迫关闭或者离开新西兰。“除非我们采取强硬措施，否则这种情况会不断发生。一些企业为了自身利益，不顾新西兰的整体利益，导致我们的电价失去竞争力。
琼斯拒绝透露政府为了让工厂继续运营，到底提供了什么帮助，或者说温斯顿纸浆公司提出了哪些要求。但他明确表示，他认为电力行业应该为工厂的关闭负主要责任。他说：“政府根本没有那么多钱。能源部门完全有能力在短期内解决这个问题，但他们却选择置之不理。”
Mercury公司的发言人表示，他们与温斯顿纸浆国际在8月份签订的新合同，价格与其他长期合同的价格水平差不多。发言人还表示，自7月份以来，他们一直在与温斯顿纸浆国际进行沟通，了解他们的现状，但不知道对方是否与政府或其他电力供应商进行过其他方面的商谈。
悲伤的一天
能源部长西缅·布朗在一份声明中表示，纸浆厂的关闭对当地来说是个“悲伤的日子”，与这家工厂合作的其他行业也会受到影响。“虽然高昂的能源成本是导致工厂关闭的众多原因之一，但政府一直致力于确保新西兰拥有稳定、具有国际竞争力的能源价格。能源价格关系到我们的制造业和出口业的竞争力。”他说。
布朗表示，政府正在采取一系列措施来降低能源成本，包括取消海上石油和天然气的禁令，以及简化审批流程的“快速通道”和“电气化新西兰”计划。此外，电力局和商业委员会还成立了一个工作组，专门应对批发市场价格的波动。
苏兹·雷德梅恩表示，琼斯、布朗以及社会发展部长路易斯·厄普斯顿、林业部长托德·麦克雷和农村社区部长马克·帕特森等多位部长，一直与相关各方保持密切联系，并制定了应对计划，但最终未能挽救工厂。在工厂关闭之前，总理曾明确表示，政府不会干涉一家企业的商业决策。
正确的决定
行动党领袖大卫·西摩认为，政府不干预是一个正确的决定。“很遗憾，任何政府，不管出于多么好心，都不可能一直出手帮助企业。这样做只会拖延问题，无法从根本上解决问题。”他说。
西摩将工厂关闭的原因归咎于上一届政府的能源政策。“这说明，我们不可能一边追求各种环保目标，一边还能保证所有的工作都能保住。”
毛利党联合领导人黛比·恩加雷瓦-帕克的选区覆盖了鲁阿佩胡地区。她表示，她已经和当地的部落和社区领袖谈过了。“工厂关闭会带来非常严重的后果。这不是大家愿意看到的。政府应该出手干预，因为只有政府才有能力和电力公司谈判。
政府援助不足引质疑
恩加雷瓦-帕克质疑：为什么政府有能力救助鲁阿佩胡高山缆车公司，却不能帮助该地区另一家重要的雇主呢？“如果政府什么都不做，那他们就应该立刻到社区里来，提出替代的解决方案。最简单的方法就是解决能源问题，但更重要的是，他们必须为这个社区制定一个备用计划。工厂关闭对这个社区的打击太大了。”
雷德梅恩表示，温斯顿纸浆国际的情况和高山缆车公司不同。“我认为，温斯顿纸浆国际需要的不是暂时的救助，而是长期稳定的电力供应和合理的价格。短期解决方案并不能真正解决问题。”她说，“而且，政府的资金是有限的。如果我们救助了一家地区性企业，那么其他面临同样困境的企业也会提出同样的要求。
工党的小企业和制造业发言人海伦·怀特表示，工厂的关闭将对整个社区造成很大的影响，而且是可以找到其他办法让工厂继续运营的。“这里面涉及到很多具体问题，比如工厂对电力的依赖程度，以及Mercury公司提供的电价。我认为是有达成协议的可能的，但很遗憾，最终没能达成。”她说。
她还批评了政府取消了行业转型计划（ITP）的决定。ITP这个计划涉及林业、木材加工等八个行业，旨在帮助这些行业提高生产效率、降低排放。这个计划是上届政府制定的，但新政府上台后不久就取消了。“我们曾经有一个专门为这个行业制定的培训计划，说明我们重视这个行业。但现在一切都消失了。这个计划去哪里了？我们支持这些小城镇人民的制造业计划又去哪里了？”怀特问道。
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